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　■大阪芸大ＰＴ　フィルム復元

　阪東妻三郎、市川右太衛門、大河内傳次郎…。日本映画史を彩る時代劇スターらの戦前の劇場映画フィルムを短く編集して市販されていた「玩具映画」。大阪芸術大学（大阪府河南町）のプロジェクトチーム（ＰＴ）が、個人宅などに眠ったまま傷んでいた玩具映画を掘り起こし、復元や修復に取り組んでいる。戦前の映画フィルムは大半が廃棄されたが、玩具映画には数々の名作の見せ場も残り、近現代の庶民文化の語り部として文化財価値は高い。

　玩具映画は、劇場公開が終了した作品のフィルム（３５ミリ）の名場面を切り取り、２０秒から数分程度に編集。大正後期から昭和初期に、手回しの小型映写機を使って家庭の壁やふすまなどに映し、楽しんでもらう目的で作られた。当時全盛だったチャンバラやアニメなどが特に人気を集めた。

　ＰＴを率いる太田米男教授（６０）＝日本映画史＝によると、戦前の無声映画のフィルムは興行的な価値が失われたうえ、可燃性で危険として、映画会社などにより大半が破棄されたり、焼失したりした。東京国立近代美術館フィルムセンターの調査では現存率はわずか５％前後で、作品名は知られていても実際に残っていないケースが多い。

　そこで太田教授が目をつけたのが、市販されて個人の手に渡った玩具映画。平成１５年にＰＴを立ち上げて以降、コレクターや骨董（こっとう）市などを探し回った。だが、ほとんどのフィルムは劣化で映写機にかけられる状態ではなかったという。ＰＴは、国内随一のフィルム修復技術を持つ「ＩＭＡＧＩＣＡウェスト」（大阪市）と協力し、これまでに７００本以上を復元、修復してきた。

　戦前のフィルムは特に、一部が溶けるなど劣化が進み、近年は「いま残さなければ」との機運が高まっているという。

　ＰＴはこの１年半だけでも、日本最初の映画スターといわれる尾上松之助主演の「荒木又右衛門」（大正１４年）、伝説の天才映画監督、山中貞雄の「鼠小僧次郎吉　道中の巻」（昭和８年）、昨秋には月形龍之介主演の「荒木又右衛門」（昭和５年）など“幻の作品”をよみがえらせた。

　このほか、戦犯追及を逃れるために廃棄されたはずの戦時中の国策映画や、大正２年の京都・祇園祭などの貴重な記録映像の復元も手がけている。

　太田教授は「戦前の映像の断片からは、黄金期を迎えていた日本映画の勢いがみなぎり、時代性が伝わってくる」と、文化財としての保存の重要性を強調。傷みが激しくても最新技術によって復元できるといい、「後世に伝えるため、玩具映画を持っている人はぜひ連絡を」と呼びかけている。連絡は大阪芸大（ＴＥＬ０７２１・９３・３７８１）内の映像学科研究室へ。

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